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济州岛的洞窟生物地质学奇迹最近发现的龙泉洞窟引起科学界关注
  • 作者 : Todd Thacker
  • 发布时间 2011.03.18 12:58
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▲ 于龙泉洞窟里发现的陶瓷碎片 照片提供:济州道政府
        龙泉洞窟位于济州岛东北部,隐藏在拒文岳的熔岩洞窟群里。该洞窟偶然发现于2005年,截止到今天,它已经带来了大量的生物地质学发现。

        这个长达3.6千米的洞窟只有一小部分得到研究,还没有向公众开放。

        龙泉洞窟的美丽景观及其地质学上的重要性已经让它脱颖而出,甚至是被联合国教科文组织评选为“三冠王”风景区一个重要原因之一。拒文岳熔岩洞窟群和城山日出峰、汉拿山一起被评为“世界自然文化遗产风景区”,也是济州生物圈保护区的一部分,同时还被评为了“世界地质公园”。韩国政府将龙泉熔岩洞窟命名为“第466号天然纪念物”。

        提起正在进行的拒文岳综合科学研究项目,火山学研究学家全勇文说:“本次研究的目的是寻找从拒文岳喷发的熔岩遗迹,并对地下洞窟的形成过程进行调查。”

        “正在进行的考古学研究在龙泉洞窟中发现了各种各样的历史遗迹。”很多包括全勇文在内的研究人员认为,如果当初没有发现该洞窟的重要科学价值,济州岛便不会在2007年被联合国教科文组织列入世界自然遗产。它们最明显的特征是,它含有一个近800米长的地下湖,有证据表明,早在公元5世纪左右人们曾经使用过该洞窟。

        “洞窟里留有各种各样的遗迹,诸如陶器、铁器、贝壳以及动物骨骼。”全勇文博士通过电子邮件告诉记者,“所搜集的大多数遗迹已经被收藏在济州国立自然博物馆中。目前正在进行贝壳和动物骨骼的年代的调查。”

        他还指出,这些遗迹最终会向公众展出。
        从地质学上来说,龙泉洞窟拥有着许多有趣的化学物理特征。最明显的特征是洞窟壁呈白色,这是由于石灰溶出。这一特征让它从其他熔岩洞窟的玄武岩黑色火山石中脱颖而出。所有的洞穴沉淀(洞穴构造)都被完好地保存了下来。

   
▲ 某考察队正在考察龙泉洞窟中新发现的湖。虽然还没有相关证据,但他们认为该湖是应该是通向大海的。 图片提供:济州道政府

        “我们将这种洞窟称为‘石灰装饰’熔岩洞。”禹卿植博士说,禹卿植博士是国立江原大学地理系教授,同时也是韩国洞窟研究所主任。

        “济州周边的沙滩都是白沙(尤其是济州岛的东西两边)。这些白色的沙子……都是碳酸盐质的沉积物,这些沉积物都是细小生物的骨骼,它们的壳分泌出了碳酸钙。”

        禹卿植博士解释说这些碳酸钙沙大部分是由软体动物、石灰质红藻以及底栖有孔虫形成的。这些沙子都是从熔岩洞窟中溶出的洞穴碳酸钙沉积物,它们至少形成于6000年前,当时,上个冰河世纪的冰川融化导致了海平面的上升。

        从顶层倒挂下来的龙泉钟乳石,每根都在1.5米以上。这些钟乳石平均百年生长3毫米。

        禹卿植博士通过研究洞底矿化融液滴落形成的两根石笋对龙泉洞窟进行了独立的古气候研究。这两根石笋一根形成于1400年前,另一根形成于400年前。

        “我们从龙泉洞窟获得了一个良好的纪录。”禹卿植博士说。并表示该数据将会于今年或明年上半年进行公布。

   
▲ 于龙泉洞窟里发现的盲鱼 照片提供:济州道政府
        另外一个重要的科学发现是一个长约800米的湖,以及2010年在该湖中发现的一种不知名鱼类。

        “该湖的形成过程十分简单。在海平面上升以前,它只是一个普通的熔岩洞窟。这就是我们可以找到普通形态学特征以及隐藏在龙泉洞窟中的洞窟堆积物的原因。冰河融化导致了海平面上升后,湖就形成了。”禹卿植博士说。

        对湖水的化学组成进行描述之后,他说:“由于该湖通过一个小洞(我们对此表示怀疑)与大海相连,洞窟底部的化学组成和海水很相近,而浅水区的盐分较低。大雨之后,雨水渗透洞窟裂缝为该湖提供更多水分。这样一来,湖水上部的含盐量比下部更低。”

        非微生物已经找到了进入这种遥远的难以置信的地下湖的方式。

        “由于海平面的上升,海洋微生物便随着海水进入了洞窟,”全勇文博士解释说。“海水将沉积物也带进了洞窟,这些沉淀物逐渐堆积,堵塞了洞窟。”

        “我认为,有机生物在这个独立的环境中进行了独特的演化,而这种独立的环境和其他动物的生存环境有所不同。”

        这种不明鱼种是由某纪录片拍摄组在洞里进行拍摄时发现的, 根据当时的描述,该鱼生活在沙底,长约4~7厘米,这种盲鱼和在济州沿海常见的沙鱼很相似。并且,这种鱼之前从未在韩国洞窟中发现过。

        依据官方对发现的报道,环境部生物资源研究中心的Kim Byung Jik博士说:“考虑到龙泉洞窟里的湖已经与外界隔绝了好长一段时间,这种鱼好像是一种在洞里经过了退化演变而成的新物种。”

        禹卿植博士对这一发现持谨慎乐观态度。

        他说:“KBS电台去年曾对该湖中的盲鱼进行过报道……不过我们还没有足够的相关信息。”并表示龙泉洞窟的更多内容还有待研究,“我们甚至还不知道水下部分的确切深度。”
 

 

Todd Thacker  toddthacker@jejuweekly.com

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