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| ▲ 摄影：Darryl Coote | ||
走出济州国际机场，游客们会惊讶于眼前茂密的棕榈树，那些森然林立的热带树木会让人觉得置身于热带海岛。谈到济州岛，很多韩国人会想到棕榈树和柑橘，但是人们并不知道，棕榈树其实不是济州土生土长的植物。这个事实刺激了笔者的好奇心，“到底是谁引进了棕榈树呢？”为了寻觅济州岛棕榈树的起源，笔者向汉拿树木园、济州国立大学造景学科、中文旅游区造景管理部、济州信不信由你博物馆等多家单位打电话询问，遗憾的是，谁也不能给出满意的答复。虽然挖掘济州岛棕榈树的出生秘密之路十分艰难，但是最终还是被笔者找到了。
在向多方询问无果的情况下，笔者找到了韩国观光公社济州分社的杨石均（音译），他算是老员工了，虽说不知道济州栽种棕榈树的确切时间，但是他提供了一个关键信息：一位叫李正俊（音译）的济州岛民的树木农园里栽种着棕榈树。笔者给树木农园打电话，却听说李正俊已在4年前去世了，现在由他的两个儿子李勇石（音译）和李终石（音译）经营和管理着。
在梨湖海滩附近，笔者见到了勇石和终石兄弟俩。他们介绍道：“1953年，父亲读了一篇关于韩籍新加坡船员的报道，知道这位船员从新加坡带回了棕榈树的种子，种在自家前院。父亲向这位船员买了20棵。”“那些棕榈树是华盛顿棕榈树，成长较快，耐强风。济州的大部分棕榈树便是此树。”
据兄弟俩的介绍，李正俊曾在日本留学，学成回国时带回了各种各样的农业杂志。“父亲当初买棕榈树的时候，所有的人都认为他疯了，因为大家都不理解为什么要买这些没有用的树？”勇石说道。因为家庭条件并不富裕，除了栽种椰子树，他们家还有芹菜、圆白菜等外来植物。“当时别人很担心父亲的未来。但他经常说，‘将来，棕榈树肯定能为韩国带来经济利益。’他的固执之后真的被实现了。”终石说道。1960年，济州道政府请李正俊在观德亭附近栽种棕榈树。“50年前，没有很多韩国人能去国外旅行，所以来济州的韩国游客觉得棕榈树很新奇，充满着异国气氛。于是，从那时开始，棕榈树就被当成济州的象征物了。”
终石说：“父亲最大的幸福就是坚定自己的信念并且去实现它。每次想到我父亲，我都会很勇敢，不怕走那些谁都没走过的路。用特立独行来形容他最适合不过。”
60年代和70年代，济州岛上的酒店和度假村都请李正俊为其栽种棕榈树。直到那时，周围的人才觉察到李正俊的想法是正确的。
1980年，朴正熙着手发展中文旅游区，借此拉动济州旅游经济。济州观光公社买一颗棕榈树就用了一千万韩元。据济州植物环境部的统计，济州岛上的棕榈树大约有3209棵。笔者请兄弟俩计算一下他们的父亲和他们所栽种的棕榈树为济州贡献了多少经济效益的时候，他们说，“我们也不知道，但是有一点很明确：谁也不能否定棕榈树让人觉得自己来到了神秘世界。” 到访济州的游客数量在逐渐增加，竖立在岛上的棕榈树也在间接地贡献着自己。
勇石说：“我父亲从来不认为棕榈树是赚钱的手段，他把植物看成人的伙伴，其他的植物、动物和人一样，都应该被尊重。我们一直牢记他的话语。”
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金孝贞 hyojeongkim922@gmail.com
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风变成了光，照亮夜晚的济州大海
